Déficience intellectuelle
Le Phénix virtuel, volume 3 (dernière mise à jour: 29-01-2001 )
École secondaire Nicolas-Gatineau, Gatineau, Québec
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Des enfants dissemblables, dites vous?
par Roxanne Bigras
4e secondaire

    Les proches d’un enfant déficient se posent tous la même question: pourquoi?
Ce n’est absolument pas un hasard! Il y a plusieurs causes à ce problème. Les enfants déficients ont beaucoup de points en commun avec les jeunes dit normaux.
    Ils ont besoin d’amour et de sécurité. Ils doivent sentir l’assurance, la poussée vers l’avenirplutôt que la tristesse du moment. Ils deviendront donc des enfants comme les autres, avec les mêmes besoins. Le seul obstacle: leur limite intellectuelle.

Besoins spécifiques des enfants déficients 

Ils doivent être épaulés dans leur adaptation scolaire;
Ils ont besoin d’autonomie; 
Ils doivent développer leur estime d’eux-mêmes; 
Ils doivent acquérir des habiletés sociales.
    Saviez-vous que, au Québec, 224 000 personnes ont une déficience intellectuelle? 88% d’entre elles ont une déficience légère, 7% ont une déficience moyenne et 5% ont une déficience de sévère à profonde. Ce dernier effectif comprend: 80% d’adultes (hommes et femmes étant similaire).

    Un professeur, monsieur Ionescu, a caractérisé la déficience intellectuelle comme ceci:
    ‘‘La déficience intellectuelle est un arrêt, un ralentissement ou un inachèvement du développement, qui se manifeste par la présence d’un fonctionnement intellectuel typiquement inférieur à la moyenne et d’un comportement d’intégration déficitaire. Le déficient montre des limites significatives en ce qui a trait aux normes de maturation d’apprentissage, d’autonomie personnelle et/ou de responsabilité sociale établies pour son groupe d’âge et son groupe culturel. Il a un quotient intellectuel de 70 et moins, ce qui est une évaluation trop étroite de ses capacités. La déficience intellectuelle n’est pas une maladie, mais un état permanent qui débute avant l’âge de 18 ans. Elle peut s’accompagner d’une déficience motrice et/ou physique et, quelquefois, d’une maladie mentale (double diagnostic)."

Les causes les plus répandues

Les causes prénatales: effets du tabac et de l’alcool, la malnutrition de la mère...;
Les causes périnatales: atteintes mécaniques (hémorragie) ou biochimiques (anoxie, hypoglycémie);
Les causes postnatales: pathologie infectieuse (méningite), la malnutrition, les accidents avec traumatisme cranio-cérébraux, ou les carences graves en stimulation.

Le social

    Autrefois, les déficients étaient perçus dans leur famille, comme étant une punition de Dieu. Souvent, ils étaient rejetés de leur entourage et de la société ou leurs parents avaient un sentiment de culpabilité. Aujourd’hui, progressivement, ils deviennent de plus en plus des personnes à part entière dans notre société et on respecte mieux leur différence. Les parents sont les éducateurs les plus importants dans le développement de leur enfant.

Quelques syndromes touchant la déficience intellectuelle

La maladie d’Alexander;
Le syndrome de Fraser;
Trisomie partielle...

Entrevue avec Rachel Belisle, du Pavillon Du Parc

Que pourrait-on faire pour aider les déficients?

R.B.: La première chose à faire serait d’intégrer ces personnes le plus possible dans la communauté (ex: aller à la garderie, aller à l’école, avoir des loisirs et, éventuellement, avoir un travail). On peut les stimuler, précocement, de o à 5 ans. Ils peuvent acquérir et maîtriser des habiletés des différentes sphères du développement.

Peut-on prévenir une déficience?

R.B.: On ne peut pas prévenir une déficience car on vient au monde avec cela. On ne devient pas soudainement déficient.

Quels services offre le Pavillon Du Parc?

R.B.: Services d’évaluation: ergothérapie, physiothérapie, réadaptation physique. Services de suivi: psychologie, orthophonie. Assistance éducative offerte en garderie et en famille d’accueil... Services socio-professionels. Stage de travail (recherche d’emploi). Programme résidentiel.

Sources

Internet: sites sur la déficience intellectuelle(ex: Laridi http://www.arfe-cursus.com/liste1.htm).
Rachel Belisle du Pavillon du Parc